Julkisuudessa on keskusteltu nk turistiveron käyttöönotosta Lappeenrannassa. Turistit maksaisivat hotelliyöpymisistä ylimääräistä maksua, jolla rahoitettaisiin kaupungin matkailupalveluita. Ruplan kurssi on matkailun kannalta huono ja Venäjän talous sakkaa. Muun muassa tästä syystä lisäkustannusten esittäminen matkailijoille tai alueemme yrittäjille on huono ajatus eikä sitä voi kannattaa. Tällaisen veroluonteisen maksun käyttöönotto edellyttää lainsäädännön muuttamista enkä usko, että eduskunta on siihen halukas. On ymmärrettävää, että Lappeenrannan kaupunki etsii erilaisia ratkaisuja matkailupalveluiden rahoittamiselle. Poliittisessa valmistelussa tämä asia ei kuitenkaan ole ollut. Asiaa on tarkoitus pohtia Lappeenrannan kaupungin ja elinkeinoelämän järjestöjen yhteisessä tilaisuudessa 10.3. Toivottavasti hyviä ratkaisuja saadaan tuolloin kehiin.

Kevään kuluessa maamme hallitus joutuu tekemään jälleen kerran ikäviä säästö- ja sopeutuspäätöksiä. Kokonaissopeutustarve on kolme miljardia euroa ja hallitusohjelman mukaisesti lähdetään siitä, että puolet summasta on menoleikkauksia ja puolet veronkorotuksia. Näiden sopeutustoimien suhteen kannattaa olla nyt tarkkana. Ne ovat välttämättömiä, mutta harkitulla ajoituksella ja yksityiskohtaisella suunnittelulla saadaan paras lopputulos. Vaikka juuri julkistetut teollisuuden tuotantoluvut kahdelta viime vuodelta ovat masentavaa luettavaa, on viitteitä orastavasta talouden elpymisestä. Tätä käännettä parempaan meidän tulee varjella ja raivata esteitä sen tieltä. Jos nyt toteutetaan kaavaillut säästöt kertarysäyksellä on vaarana, että talouden nousu kääntyy takaisin miinukselle. Se olisi Suomelle katastrofaalista. On selvitettävä ja laskettava tarkoin erityyppisten [...]

Kun seuraa valtakunnanpolitiikkaa ja maamme haasteita - omista arkipäivän hankaluuksista puhumattakaan - jää helposti huomaamamatta, että meillä Etelä-Karjalassa itseasiassa menee aika hyvin. Keskustelessa muiden maakuntien edustajien kanssa, Etelä-Karjalan tulevaisuus nähdään valoisana. Ja niinhän se onkin. Näinä vaikeina aikoina meillä tapahtuu taloudellista kehitystä ja tehdään uusia investointeja enemmän kuin muualla. Nyt jos koskaan Etelä-Karjala on mahdollisuuksien maakunta. Meillä on olennaisesti paremmat menestymisen mahdollisuudet verrattuna moneen muuhun maakuntaan Suomessa. Muualla Suomessa ollaan usein jopa kateellisia asemastamme lännen ja idän portinvartijana. Nämä meille suodut mahdollisuudet pitää hyödyntää. Hyödyt eivät tule itsestään, vaan niiden kotiuttamiseksi on tehtävä paljon töitä. Sekä maakunnan sisäiseen kehitykseen että Venäjän [...]